Explained: Why Jofra Archer isn’t in England’s Test squad – ব্যাখ্যা: জফরা আর্চার কেন ইংল্যান্ডের টেস্ট দলে নেই | ইংল্যান্ড বনাম নিউজিল্যান্ড সিরিজ

ইংল্যান্ড ক্রিকেটের গ্রীষ্মকালীন মৌসুম শুরু হচ্ছে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে লর্ডসে প্রথম টেস্ট ম্যাচ দিয়ে, কিন্তু এই গুরুত্বপূর্ণ সিরিজে তাদের তারকা ফাস্ট বোলার জফরা আর্চারকে পাওয়া যাচ্ছে না। ইংল্যান্ডের ক্রিকেট ম্যানেজিং ডিরেক্টর রব কি যখন স্কোয়াড ঘোষণা করেন, তখন তিনি আর্চারকে প্রথম টেস্টের জন্য ‘অনুপলব্ধ’ বলে উল্লেখ করেন। যদিও আর্চার কেন্দ্রীয় চুক্তির অধীনে রয়েছেন, তার অনুপস্থিতি ক্রিকেট মহলে নানান প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে।

কেন জফরা আর্চার ‘অনুপলব্ধ’?

ইংল্যান্ড যখন নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথমটির জন্য ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করে, তখন রব কি জানান যে আর্চার ‘অনুপলব্ধ’ এবং ইংল্যান্ডের মূল লক্ষ্য হলো “দীর্ঘ ছয় মাস মাঠে থাকার পর তাকে লাল বলের ক্রিকেটের জন্য প্রস্তুত করা।” এই মন্তব্য আর্চারের ফর্মে ফেরা এবং তার কর্মজীবনের দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার ইঙ্গিত দেয়।

গত গ্রীষ্মে ভারতের বিপক্ষে ড্র হওয়া সিরিজের সময় চার বছর পর টেস্ট ক্রিকেটে ফিরেছিলেন আর্চার। তিনি অস্ট্রেলিয়ার অ্যাশেজ সফরের প্রথম তিনটি টেস্ট খেলেছিলেন, এর পরেই সাইড স্ট্রেনের কারণে ছিটকে যান। এরপর তিনি শ্রীলঙ্কা ও ভারতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ভ্রমণ করেন এবং ইংল্যান্ডের সেমিফাইনাল থেকে বিদায়ের পরপরই আইপিএল-এর জন্য ভারতে ফিরে আসেন।

প্রকৃতপক্ষে, আর্চারের আইপিএল-এর অংশগ্রহণই তাকে প্রথম টেস্ট থেকে বাইরে রেখেছে। আইপিএল-এ তিনি ২৫ উইকেট নিয়ে রাজস্থান রয়্যালসকে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার ফাইনালে পৌঁছাতে সাহায্য করেছিলেন। ডিসেম্বরে অ্যাশেজ টেস্টের পর থেকে তিনি কোনো ম্যাচে চার ওভারের বেশি বোলিং করেননি। রয়্যালসের আইপিএল থেকে বিদায়ের পর গত শুক্রবার তিনি স্বল্পকালীন ছুটির জন্য নিজের বাড়ি বার্বাডোসে ফিরে আসেন। এটি পরিষ্কার যে, তার শরীরের উপর অতিরিক্ত চাপ এড়াতে এবং টেস্ট ক্রিকেটের জন্য প্রয়োজনীয় বোলিং লোড ধীরে ধীরে বাড়ানোর জন্য এই বিরতি অত্যন্ত জরুরি ছিল।

ইংল্যান্ড কি আর্চারকে আইপিএল খেলা থেকে আটকাতে পারতো?

তাত্ত্বিকভাবে, হ্যাঁ – কিন্তু এর ফলে তাকে সম্পূর্ণভাবে হারানোর ঝুঁকি তৈরি হতে পারতো। ২০২৪ সালের আইপিএল-এর পর – যেখানে কিছু ইংল্যান্ড খেলোয়াড় পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য তাড়াতাড়ি আইপিএল ছেড়েছিলেন – ইসিবি বিসিসিআই-এর সাথে একটি চুক্তি করে যে, তাদের খেলোয়াড়দের আইপিএল-এ পূর্ণ মৌসুমের জন্য ‘নো-অবজেকশন সার্টিফিকেট’ (এনওসি) দেওয়া হবে। এই চুক্তি উভয় বোর্ডের মধ্যে বোঝাপড়ার ফল ছিল।

বিসিসিআই ২৫ সালের মৌসুমের আগে তার নিয়মাবলী কঠোর করেছিল, যেখানে বলা হয়েছিল যে যে সকল খেলোয়াড় মেগা-নিলামের জন্য নিবন্ধন করতে ব্যর্থ হবেন, তারা পরবর্তী মৌসুমের জন্য যোগ্য হবেন না। এছাড়াও, যারা চুক্তি থেকে সরে দাঁড়াবেন, তাদের ভবিষ্যতে দুই মৌসুমের জন্য নিষিদ্ধ করা হবে। এই কঠোর নিয়মাবলী খেলোয়াড়দের আইপিএল-এর প্রতি আরও বেশি দায়বদ্ধ করে তোলে এবং বোর্ডগুলির জন্য তাদের নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন করে তোলে।

আর্চার প্রাথমিকভাবে ২৫ সালের মেগা-নিলামের জন্য নাম লেখাননি, কিন্তু তার প্রতিনিধি, ইসিবি এবং বিসিসিআই-এর মধ্যে আলোচনার পর তাকে দীর্ঘ তালিকায় দেরিতে যোগ করা হয়। পরবর্তীতে তাকে রাজস্থান রয়্যালস ১২.৫ কোটি ভারতীয় রুপিতে (তৎকালীন প্রায় ১.২ মিলিয়ন পাউন্ড) কিনে নেয়, যারা তাকে এখন ধরে রেখেছে। এই বিনিয়োগ এবং চুক্তির শর্তাবলী ইঙ্গিত দেয় যে, একজন খেলোয়াড়কে আইপিএল থেকে সরিয়ে আনা কতটা জটিল এবং ব্যয়বহুল হতে পারে।

আর্চার কি আইপিএল-এ তার বোলিংয়ের চাপ বাড়াতে পারতেন?

খেলোয়াড়দের আইপিএল-এ লাল বল নিয়ে এসে টেস্ট ক্রিকেটের জন্য প্রস্তুতি নেওয়া অস্বাভাবিক নয়, তবে রাজস্থান রয়্যালসের প্রধান কোচ কুমার সাঙ্গাকারা বলেছিলেন যে, আর্চারের পক্ষে ম্যাচে চার ওভার বোলিং করার সময় তার চাপ বাড়ানো “খুব কঠিন” হত। একজন ফাস্ট বোলারের জন্য টেস্ট ম্যাচ খেলার উপযোগী ফিটনেস অর্জন করতে দীর্ঘ সময় ধরে পর্যাপ্ত বোলিং করা অপরিহার্য।

সাঙ্গাকারা গত মাসে বলেছিলেন, “বিশেষ করে টেস্ট ম্যাচের জন্য, যখন আপনি মাত্র চার ওভার বোলিং করছেন, তখন খুব দ্রুত আপনার বোলিং লোড বাড়ানো খুব কঠিন। তাই তার এই কাজ করার জন্য সময় প্রয়োজন।” তিনি আরও যোগ করেন, “ইসিবি তাকে থাকার অনুমতি দিয়ে উদারতা দেখিয়েছে এবং বুঝতে পেরেছে যে আইপিএল ছেড়ে যাওয়ার পর তার বোলিং লোড বাড়লে সে ঠিক হয়ে যাবে।” এটি খেলোয়াড়ের দীর্ঘমেয়াদী কল্যাণ এবং ক্যারিয়ারের স্থায়িত্ব নিশ্চিত করার একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।

ইংল্যান্ডের ম্যানেজমেন্ট এই পরিস্থিতি সম্পর্কে কী ভাবছে?

রব কি আর্চারের অনুপস্থিতিকে “আমরা যে বিশ্বে বাস করি” তার প্রতিফলন হিসাবে ব্যাখ্যা করেছেন। জাতীয় বোর্ডগুলি ক্রমবর্ধমানভাবে আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলির সাথে খেলোয়াড়দের নিয়ে প্রতিযোগিতা করছে, যা আধুনিক ক্রিকেটের এক নতুন বাস্তবতা। এই পরিস্থিতিতে ভারসাম্য বজায় রাখা একটি বড় চ্যালেঞ্জ।

তিনি আরও বলেন, “আমরা সবসময় চেষ্টা করছি নিশ্চিত করতে যে আমাদের সেরা খেলোয়াড়রা যতটা সম্ভব খেলছেন এবং উপলব্ধ আছেন, কিন্তু ক্রিকেটের পরিমাণ অনেক বেশি। এবং আসলে, আপনি চান যে তারা সতেজ, প্রস্তুত হয়ে আসুক এবং তাদের পর্যাপ্ত বোলিং লোড থাকুক যাতে তারা তাদের সেরা পারফর্ম করতে পারে।” এই মন্তব্য বোর্ডের খেলোয়াড়দের ফিটনেস এবং কর্মক্ষমতা বজায় রাখার প্রতি অঙ্গীকারের ইঙ্গিত দেয়, যদিও এর জন্য কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হতে পারে।

বেন স্টোকস এই বিষয়ে কী মনে করেন?

ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস বুধবার তার ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলেন যে তিনি “উভয় পক্ষের গল্পই বোঝেন।” তিনি বলেন, “আমি মানুষের হতাশা সম্পূর্ণভাবে বুঝতে পারি, কিন্তু এর আরেকটি দিকও আছে। এর অনেকটাই ক্রিকেটের বর্তমান পরিস্থিতি এবং ল্যান্ডস্কেপের সাথে জড়িত।” স্টোকসের মন্তব্য আধুনিক ক্রিকেটের জটিলতা এবং খেলোয়াড়দের উপর বিভিন্ন লিগের প্রভাব সম্পর্কে একটি বাস্তবসম্মত দৃষ্টিভঙ্গি তুলে ধরে।

তিনি আরও বলেন, “এমন একটি পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে যেখানে সবকিছু বিশৃঙ্খল হয়ে যেতে পারে, এবং জফরার মতো খেলোয়াড়রা যদি অন্যভাবে পরিস্থিতি সামলানো হয় তবে ইংল্যান্ডের হয়ে আর নাও খেলতে পারেন – এবং এটি কারো জন্যই ভালো নয়। জফরা দেখিয়েছেন যে তিনি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে ভালোবাসেন; শুধুমাত্র এই প্রথম টেস্ট ম্যাচের জন্য উপলব্ধ না থাকার মানে এই নয় যে তার এই প্রতিজ্ঞা বদলে গেছে।” স্টোকস আর্চারের প্রতি দলের সমর্থন এবং তার দীর্ঘমেয়াদী গুরুত্বের উপর জোর দিয়েছেন।

ইংল্যান্ডে এই পরিস্থিতি কীভাবে গ্রহণ করা হয়েছে?

এই পরিস্থিতি ইংল্যান্ডে খুব একটা ভালোভাবে গ্রহণ করা হয়নি। সাবেক ইংল্যান্ড ওপেনার মার্ক বুচার উইজডেন পডকাস্টে বলেছিলেন যে আর্চারের অনুপস্থিতি “একেবারে হাস্যকর” এবং কেন্দ্রীয় চুক্তির উদ্দেশ্যকে ক্ষুণ্ন করে। তার মতে, কেন্দ্রীয় চুক্তির অধীনে থাকা সত্ত্বেও একজন খেলোয়াড়ের এমন অনুপস্থিতি গ্রহণযোগ্য নয়।

সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক মাইকেল আথারটন তার টাইমস কলামে একই ধরনের যুক্তি দিয়েছিলেন। আথারটন লিখেছিলেন, “অনিচ্ছা থেকে সম্মতি, আইপিএল-এর প্রতি ইংল্যান্ডের মনোভাব এখন সম্পূর্ণভাবে অধীনতার, যার মাধ্যমে তারা সেই দুই মাসের জন্য তাদের খেলোয়াড়দের উপর নিয়ন্ত্রণের যে কোনো ভান ছেড়ে দিয়েছে।” এই মন্তব্যগুলি আইপিএল-এর ক্রমবর্ধমান প্রভাব এবং জাতীয় দলের উপর এর ফলাফলের বিষয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করে। এটি দেখায় যে, আইপিএল এখন আর কেবল একটি ঘরোয়া লিগ নয়, বরং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সময়সূচী এবং খেলোয়াড়দের ক্যারিয়ারে একটি প্রভাবশালী শক্তি।

আর্চার কি দ্বিতীয় টেস্টের জন্য ফিরবেন?

অনিবার্যভাবে নয়। ইংল্যান্ডের প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম মঙ্গলবার বিবিসিকে বলেছিলেন, “আমরা অতীতে দেখেছি যে আমরা জফরাকে তার নিজের মতো করে ছেড়ে দিতে পারি, তার খেলা নিয়ে কাজ করতে পারি এবং একটি নির্ধারিত পরিকল্পনা অনুসরণ করতে পারি। সে সেই পরিকল্পনা অক্ষরে অক্ষরে অনুসরণ করে ফিরে আসে। যখন আমরা তাকে দেখব, তখন আমরা নির্ধারণ করব সে কোথায় আছে এবং সে দ্বিতীয় টেস্টের জন্য উপলব্ধ কিনা; যদি না হয়, তবে আমরা তৃতীয় টেস্টের দিকে নজর দেব।” এই মন্তব্য ইঙ্গিত দেয় যে আর্চারের ফেরা তার ফিটনেস এবং প্রস্তুতির উপর সম্পূর্ণ নির্ভরশীল এবং তাড়াহুড়ো করে কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে না।

গ্রীষ্মের বাকিটা কেমন হবে?

আর্চার জুলাই মাসে ভারতের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের সাদা বলের সিরিজে (পাঁচটি টি-টোয়েন্টি, তিনটি ওয়ানডে) ইংল্যান্ডের আক্রমণভাগের নেতৃত্ব দেবেন বলে আশা করা হচ্ছে। এরপর তিনি হান্ড্রেড-এ £৪০০,০০০ চুক্তিতে সাউদার্ন ব্রেভের হয়ে খেলবেন। এরপর ইংল্যান্ড পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে, যা হান্ড্রেড-এর ফাইনালের তিন দিন পর শুরু হবে। এটি সম্ভাব্যভাবে আর্চারকে আরেকটি কঠিন সময়সূচীর মুখোমুখি করতে পারে। তার কর্মজীবনের এই জটিল সময়সূচী তার ফিটনেস এবং দীর্ঘমেয়াদী ফর্মের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ হবে। বোর্ডের জন্য খেলোয়াড়দের কাজের চাপ পরিচালনা করা এবং আন্তর্জাতিক ও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখা অপরিহার্য। আর্চারের মতো একজন বিশ্বমানের বোলারের সেরা পারফরম্যান্স নিশ্চিত করতে এবং তাকে ইনজুরি-মুক্ত রাখতে এটি অত্যন্ত জরুরি।