‘Positive move’ – Gambhir throws his weight behind red-ball-pink-ball switch: টেস্ট ক্রিকেটে বল পরিবর্তনের পক্ষে গম্ভীর

ক্রিকেট জগতে এক নতুন বিতর্কের সূত্রপাত হয়েছে, যেখানে ভারতের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর আইসিসি-র একটি যুগান্তকারী ধারণার প্রতি তাঁর জোরালো সমর্থন জানিয়েছেন। খারাপ আলোর কারণে টেস্ট ম্যাচের ফলাফল প্রভাবিত হওয়া এড়াতে লাল বলের পরিবর্তে গোলাপি বল ব্যবহারের যে প্রস্তাব, তাকে গম্ভীর ‘ইতিবাচক পদক্ষেপ’ হিসেবে দেখছেন। তাঁর মতে, টেস্ট ক্রিকেটের প্রকৃত সৌন্দর্য এবং প্রতিযোগিতামূলক মনোভাব ধরে রাখতে এই ধরনের পরিবর্তন অপরিহার্য।

নতুন চণ্ডীগড়ে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ভারতের একমাত্র টেস্ট ম্যাচের প্রাক্কালে গৌতম গম্ভীর এই প্রসঙ্গে মুখ খোলেন। তিনি বলেন, “আমি এই ধারণাটিকে অত্যন্ত সমর্থন করি, কারণ আমি সবসময় বিশ্বাস করি যে যদি ফলাফল পাওয়ার সুযোগ থাকে, তবে সেই সুযোগটি সবসময় থাকা উচিত।” তিনি একটি কাল্পনিক পরিস্থিতির উল্লেখ করে বলেন, “কল্পনা করুন, আপনি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের আগে শেষ টেস্ট ম্যাচটি খেলছেন এবং আপনার জেতার সুযোগ আছে কোয়ালিফাই করার জন্য, কিন্তু খারাপ আলোর কারণে তা সম্ভব হচ্ছে না। এমন পরিস্থিতি কোনোভাবেই কাম্য নয়।” এই মন্তব্যের মাধ্যমে গম্ভীর বোঝাতে চেয়েছেন যে, ক্রিকেট ম্যাচের ফলাফল যেন প্রাকৃতিক কারণে বাধাগ্রস্ত না হয়, সেদিকে নজর রাখা জরুরি। টেস্ট ক্রিকেটের মতো দীর্ঘ ফরম্যাটের খেলায় পাঁচ দিনের পরিশ্রম যাতে আলোর অভাবে বৃথা না যায়, তা নিশ্চিত করাই এই প্রস্তাবের মূল উদ্দেশ্য।

তবে, এই বল পরিবর্তনের জন্য উভয় দলের অধিনায়কদের সম্মতি প্রয়োজন হবে। গম্ভীর এই শর্তের ওপর জোর দিয়ে বলেন, “যদি ফলাফল পাওয়ার সুযোগ থাকে এবং উভয় দল তাতে সম্মত হয়… আমি জানি এটা খেলোয়াড়দের জন্য কিছুটা অন্যায্য এবং কঠিন হতে পারে, কিন্তু দুই বছর ধরে কঠোর পরিশ্রম করার পর বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের আগে শেষ টেস্ট ম্যাচটি যদি খারাপ আলোর কারণে পাঁচ দিন না খেলা যায়, তাহলে সেটা কতটা অন্যায্য হতে পারে।” তাঁর মতে, এই প্রস্তাবটি একটি “সক্রিয় এবং ইতিবাচক পদক্ষেপ”, এবং আশা করা যায় দলগুলো এটিকে ইতিবাচকভাবে গ্রহণ করবে। তাঁর যুক্তি, খেলোয়াড়দের দীর্ঘদিনের কঠোর পরিশ্রমের ফল যাতে নষ্ট না হয়, তার জন্য এমন উদ্ভাবনী সমাধান খুঁজে বের করা অত্যন্ত প্রয়োজনীয়। এটি কেবল একটি ম্যাচের ফলাফল নির্ধারণের বিষয় নয়, বরং বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের মতো গুরুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতার সামগ্রিক বিচারকেও প্রভাবিত করে।

সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজে ভারত ২-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হয়েছিল। বর্তমানে তারা বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (WTC) টেবিলে ৪৬.১৪% পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে। যদিও এই অবস্থান কিছুটা চিন্তার কারণ, তবুও গৌতম গম্ভীর ফাইনালে ওঠার বিষয়ে “খুব আশাবাদী”। তিনি দৃঢ়তার সাথে বলেন, “যতক্ষণ পর্যন্ত বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে যোগ্যতা অর্জনের সুযোগ থাকবে, ততক্ষণ আমরা সবসময় আশাবাদী থাকব। কারণ আমরা জানি আমাদের কী ধরনের মান এবং কী ধরনের প্রতিভা আছে।” দলের প্রতি তাঁর অগাধ বিশ্বাস প্রকাশ করে তিনি আরও যোগ করেন, “আমি মনে করি না যে আমরা বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে পারব না এমন ভাবার কোনো কারণ আছে, এবং শুধু আমরা নই, ড্রেসিংরুমে বসে থাকা প্রত্যেকেই এটি বিশ্বাস করে।”

গম্ভীর স্বীকার করেন যে, যেকোনো দলেরই মাঝে মাঝে খারাপ সিরিজ যেতে পারে, তবে তাঁর বিশ্বাস ভারতের ড্রেসিংরুমে যথেষ্ট প্রতিভা এবং জয়ের ক্ষুধা রয়েছে। তিনি বলেন, “হ্যাঁ, আমাদের এক-দুটি খারাপ সিরিজ হতেই পারে, কিন্তু আমরা জানি আমাদের ড্রেসিংরুমে কী ধরনের প্রতিভা এবং কতটা ক্ষুধা আছে।” এই আত্মবিশ্বাস দলের মনোবলের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং আগামী ম্যাচগুলোতে ভালো পারফরম্যান্সের প্রেরণা জোগাবে। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে এই টেস্ট ম্যাচটি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের অংশ না হলেও, এটি শ্রীলঙ্কা এবং নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে আসন্ন সিরিজগুলির আগে দলের প্রস্তুতির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

গম্ভীর: ‘সাই সুদর্শন ন্যায্য সুযোগ পাননি’

যদিও আফগানিস্তান টেস্ট বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের অংশ নয়, এটি ভারত এবং শ্রীলঙ্কার মধ্যে দুটি টেস্ট ম্যাচের জন্য আগস্টের পূর্বে এবং নভেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আরও দুটি ম্যাচের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ফিক্সচার হিসাবে বিবেচিত। বিরাট কোহলির টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের পর শুভমান গিল ৪ নম্বরে নেমে আসায়, ভারত ৩ নম্বর পজিশন পূরণের জন্য চেষ্টা করছে। এই ম্যাচের জন্য তাদের বিকল্প হিসেবে বি সাই সুদর্শন এবং দেবদত্ত পাডিক্কালকে দেখা হচ্ছে।

দেবদত্ত পাডিক্কাল রঞ্জি ট্রফিতে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন, ৬০.৩৩ গড়ে ৫৪৩ রান করেছেন। তবে, গম্ভীর স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে সাই সুদর্শন আরও সুযোগ পাওয়ার যোগ্য। এখন পর্যন্ত তিনি ছয়টি টেস্ট ম্যাচে ২৭.৪৫ গড়ে ৩০২ রান করেছেন। গম্ভীর বলেন, “সত্যি বলতে, সাই একটি ন্যায্য সুযোগ পাননি।” তিনি ব্যাখ্যা করেন, “সে মাত্র কয়েকটি টেস্ট ম্যাচ খেলেছে এবং ইংল্যান্ডে তার টেস্ট ক্যারিয়ার শুরু করেছিল, যা আমরা সবাই জানি ব্যাটিংয়ের জন্য সবচেয়ে সহজ জায়গা নয়।” সাইয়ের আইপিএল পারফরম্যান্সের কথাও উল্লেখ করে গম্ভীর বলেন, “আইপিএল-এও তার অসাধারণ পারফরম্যান্স রয়েছে এবং আমাদের তাকে একটি ন্যায্য সুযোগ দিতে হবে।” গম্ভীরের এই মন্তব্য সাই সুদর্শনের প্রতি তার আস্থার প্রতীক। তিনি মনে করেন, একজন তরুণ খেলোয়াড়কে প্রতিষ্ঠিত হতে সময় দেওয়া উচিত, বিশেষ করে যখন তার প্রতিভা প্রশ্নাতীত।

যখন জিজ্ঞেস করা হয়েছিল যে পাডিক্কালের লাল বলের ফর্মের কারণে তাকে খেলানোর প্রলোভন আছে কিনা, গম্ভীর বলেন যে তার সময় এলে তিনিও সুযোগ পাবেন। “দুর্ভাগ্যবশত, আপনি শুধুমাত্র ১১ জন খেলোয়াড়কে বেছে নিতে পারেন। কখনও কখনও আপনাকে আপনার সুযোগের জন্য অপেক্ষা করতে হয়,” তিনি বলেন। “আমি সবসময় বিশ্বাস করি যে আমরা যাদের খেলাই, তাদের একটি ন্যায্য রান দেব।” গম্ভীরের মতে, ধারাবাহিক সুযোগ না পেলে একজন খেলোয়াড়ের পক্ষে নিজের দক্ষতা প্রমাণ করা কঠিন। তিনি সাই সুদর্শনের বর্তমান ফর্ম সম্পর্কেও আশাবাদী: “আবারও বলছি, সাইও খারাপ ফর্মে নেই। আইপিএল-এ সে প্রায় ৭০০ (৭২২) রান করেছে। যদি খেলোয়াড়দের শুধুমাত্র চার বা পাঁচটি টেস্ট ম্যাচের মাধ্যমে বিচার করা হয়, তাহলে আমি মনে করি আমরা কখনই কিছু তৈরি করতে পারব না।”

গম্ভীর জোর দেন যে, একজন খেলোয়াড়কে দীর্ঘমেয়াদী সমর্থন দেওয়া অত্যন্ত জরুরি। তিনি বলেন, “সুতরাং, আশা করি, সে [পাডিক্কাল] তার সুযোগ পাবে। যখনই তার সময় আসবে, আমরা তাকেও একটি ন্যায্য রান দেব। এটা এমন নয় যে কাউকে পাঁচটা টেস্ট ম্যাচ দেব আর অন্য কাউকে একটা। যদি আমরা একজনকে ন্যায্য সুযোগ দিই, তাহলে অন্যজনও যখন সুযোগ পাবে, তাকেও ন্যায্য সুযোগ দেব। তবে, এই মুহূর্তে, আমার মনে হয় সাইকে একটি ন্যায্য সুযোগ দিতে হবে। সে একজন বিশ্বমানের খেলোয়াড় এবং আমি নিশ্চিত সে ভালো করবে।” এই মন্তব্যগুলি থেকে বোঝা যায়, গৌতম গম্ভীর ভারতীয় ক্রিকেটের দীর্ঘমেয়াদী ভবিষ্যতের কথা ভাবছেন এবং তরুণ প্রতিভাদের পর্যাপ্ত সমর্থন ও সুযোগ দেওয়ার পক্ষপাতী।