India make red-ball switch for Afghanistan challenge in New Chandigarh’s maiden Test

নতুন চণ্ডীগড়ে ঐতিহাসিক টেস্টের হাতছানি

আইপিএল ২০২৬-এর উত্তাপ শেষ হতে না হতেই ভারত ও আফগানিস্তান মুখোমুখি হচ্ছে এক ভিন্নধর্মী চ্যালেঞ্জের। নিউ চণ্ডীগড়ের পিসিএ স্টেডিয়াম এখন পর্যন্ত আইপিএলের রঙিন আবহে থাকলেও, এটি এখন পুরোপুরি টেস্ট ক্রিকেটের সাদা পোশাকে সেজে উঠেছে। নিউ চণ্ডীগড়ের এই মাঠে এটিই প্রথম আন্তর্জাতিক টেস্ট ম্যাচ, যা ভারতের ৩১তম টেস্ট ভেন্যু হিসেবে ইতিহাসের পাতায় নাম লেখাবে।

টি-২০ থেকে টেস্টে রূপান্তরের চ্যালেঞ্জ

আইপিএল ফাইনালের মাত্র ছয় দিন পরই এই ম্যাচ শুরু হচ্ছে। ভারতের ১৫ সদস্যের স্কোয়াডের আটজনই আইপিএল ফাইনালে খেলেছেন। সাদা বলের টি-টোয়েন্টি থেকে লাল বলের টেস্টে সুইচ করাটা বড় চ্যালেঞ্জ। যদিও এই ম্যাচটি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ নয়, তবুও ভারতীয় দলের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর এটিকে গুরুত্ব সহকারে দেখছেন। তিনি সাফ জানিয়েছেন, দেশের হয়ে খেলা প্রতিটি টেস্টই সমান গুরুত্বপূর্ণ, তাই ভারত তাদের সেরা দল নিয়েই মাঠে নামবে।

আফগানিস্তানের লক্ষ্য ও প্রস্তুতি

২০১৮ সালে ভারতের বিপক্ষেই টেস্ট ক্রিকেটে যাত্রা শুরু করেছিল আফগানিস্তান। সেই বেঙ্গালুরু টেস্টে ভারত সহজ জয় পেলেও, এবার তারা আরও আত্মবিশ্বাসী। যদিও তাদের প্রধান স্পিনার রশিদ খান এই ম্যাচে নেই, তবুও নতুন প্রধান কোচ রিচার্ড পিুবাসের অধীনে তারা নিজেদের প্রমাণ করতে প্রস্তুত। অধিনায়ক হাশমতুল্লাহ শাহিদী মনে করেন, তাদের দল আগের চেয়ে অনেক বেশি পরিপক্ক।

স্পটলাইট: কুলদীপ যাদব ও রহমত শাহ

ভারতের অভিজ্ঞ স্পিনার আর অশ্বিন ও রবীন্দ্র জাদেজার অনুপস্থিতিতে কুলদীপ যাদবের ওপর বড় দায়িত্ব থাকবে। আইপিএলে কিছুটা খারাপ ফর্মে থাকলেও, লাল বলে নিজেকে ফিরে পেতে তিনি মুখিয়ে আছেন। অন্যদিকে, আফগানিস্তানের ব্যাটিং লাইনআপের মূল ভরসা রহমত শাহ। টেস্ট ফরম্যাটে আফগানিস্তানের হয়ে সবচেয়ে বেশি রান এবং সেঞ্চুরির মালিক তিনি। তার ওপরই নির্ভর করবে সফরকারীদের ব্যাটিংয়ের ভিত।

দলের খবর ও পিচ কন্ডিশন

ভারতের একাদশে বি সাই সুদর্শন তিন নম্বরে খেলবেন, আর অভিষিক্ত হতে পারেন হর্ষ দুবে বা মানব সুথার। অন্যদিকে, আফগানিস্তানও বেশ কয়েকজন তরুণ খেলোয়াড়কে সুযোগ দেওয়ার কথা ভাবছে। নিউ চণ্ডীগড়ের পিচটি কালো মাটির তৈরি, যা ব্যাটারদের জন্য সহায়ক হতে পারে। তবে জুনের তীব্র দাবদাহে তাপমাত্রা ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে, যা খেলার মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে।

কিছু গুরুত্বপূর্ণ পরিসংখ্যান

• রিশাভ পান্তের এটি ৫০তম টেস্ট ম্যাচ। উইকেটরক্ষক হিসেবে ভারতের হয়ে তার চেয়ে বেশি ম্যাচ খেলেছেন কেবল এমএস ধোনি এবং সৈয়দ কিরমানি।
• শুভমান গিল টেস্ট ক্রিকেটে ৩০০০ রানের মাইলফলক থেকে মাত্র ১৫৭ রান দূরে আছেন।
• রহমত শাহ আর ৩০ রান করলেই প্রথম আফগান ব্যাটার হিসেবে টেস্ট ক্রিকেটে ১০০০ রানের ক্লাবে প্রবেশ করবেন।
• ভারতের মাটিতে অশ্বিন ও জাদেজাকে ছাড়া সর্বশেষ টেস্ট খেলা হয়েছিল ২০১০ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে, যা ছিল এক বিরল ঘটনা।

নিউ চণ্ডীগড়ের এই নতুন ভেন্যুতে দুই দলের লড়াই দেখার জন্য ক্রিকেটপ্রেমীরা অপেক্ষায় আছেন। যদিও টিকেট বিক্রি নিয়ে কিছুটা নিরুত্তাপ পরিবেশ দেখা যাচ্ছে, তবুও মাঠে ক্রিকেটের লড়াই কতটা জমে ওঠে, সেটাই এখন দেখার বিষয়। উত্তপ্ত আবহাওয়া এবং নতুন পিচের আচরণ এই টেস্টের ফলাফল নির্ধারণে বড় ভূমিকা রাখবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।