Liam Livingstone answers Lancashire SOS with return to Championship cricket

একটি অপ্রত্যাশিত প্রত্যাবর্তন

ক্রিকেট বিশ্বে লিয়াম লিভিংস্টোন মূলত তার বিস্ফোরক ব্যাটিং এবং সাদা বলের ক্রিকেটের দক্ষতার জন্য পরিচিত। তবে, ল্যাঙ্কাশায়ারের একটি জরুরি ডাকে সাড়া দিয়ে তিনি আবারও প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে ফিরছেন। প্রায় সাড়ে তিন বছর আগে ইংল্যান্ডের হয়ে নিজের একমাত্র টেস্ট ম্যাচটি খেলার পর থেকে তাকে আর লাল বলের ক্রিকেটে দেখা যায়নি। Liam Livingstone answers Lancashire SOS with return to Championship cricket – এই শিরোনামটিই বর্তমানে কাউন্টি ক্রিকেটের আলোচনার কেন্দ্রে।

কেন এই প্রত্যাবর্তন?

ল্যাঙ্কাশায়ার বর্তমানে খেলোয়াড়দের চোটজনিত সমস্যায় জর্জরিত। দলের নিয়মিত খেলোয়াড়দের মধ্যে ক্রিস গ্রিন, লুক ওয়েলস, অরব শেঠি, অজিত সিং ডেল, পল কফলিন, ফিল সল্ট এবং মিচেল স্ট্যানলি বর্তমানে মাঠের বাইরে। এই সংকটময় মুহূর্তে দলের অধিনায়ক জেমস অ্যান্ডারসন এবং প্রধান কোচ স্টিভেন ক্রফট লিভিংস্টোনের শরণাপন্ন হন। লিভিংস্টোন নিজেও স্বীকার করেছেন যে, দলের খেলোয়াড়রা ফিট থাকলে হয়তো তাকে এই ফরম্যাটে দেখা যেত না। তবে অ্যান্ডারসন এবং ক্রফটের প্রতি সম্মানের জায়গা থেকে তিনি এই চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেছেন।

লাল বলের ক্রিকেটের চ্যালেঞ্জ

দীর্ঘদিন সাদা বলের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ব্যস্ত থাকার ফলে লিভিংস্টোনের লাল বলের ছন্দ কিছুটা বিঘ্নিত হয়েছে। বিবিসি রেডিও ল্যাঙ্কাশায়ারকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, গত কয়েক বছরে তিনি ক্রিজে পর্যাপ্ত সময় কাটানোর সুযোগ পাননি। ব্যাটিং অর্ডারে নিচে খেলার কারণে তিনি নিজের ছন্দ খুঁজে পেতে হিমশিম খাচ্ছিলেন। এই দুটি ম্যাচ তাকে দীর্ঘ সময় ক্রিজে কাটানোর একটি বড় সুযোগ করে দেবে বলে তিনি মনে করেন। যদিও তার প্রস্তুতির সময় খুবই কম, মাত্র একদিনের অনুশীলন করেই তাকে সরাসরি শুক্রবারের ম্যাচে মাঠে নামতে হবে।

ল্যাঙ্কাশায়ারের বর্তমান অবস্থা ও লক্ষ্য

কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের ডিভিশন টু-তে ছয়টি ম্যাচ শেষে ল্যাঙ্কাশায়ার বর্তমানে পয়েন্ট টেবিলের চতুর্থ স্থানে রয়েছে। শুক্রবার ব্ল্যাকপুলে তারা তৃতীয় স্থানে থাকা কেন্টের মুখোমুখি হবে। এই ম্যাচটি তাদের প্রচারণার আশা টিকিয়ে রাখার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। লিভিংস্টোনের পাশাপাশি ১৭ বছর বয়সী উইকেটরক্ষক-ব্যাটার জো মুরসও এই ম্যাচে প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে অভিষেকের অপেক্ষায় রয়েছেন। এছাড়া, ইনজুরি কাটিয়ে দলে ফিরেছেন অভিজ্ঞ পেসার জেমস অ্যান্ডারসন।

ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ থেকে কাউন্টির ময়দানে

আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের হয়ে খুব বেশি খেলার সুযোগ না পেলেও, দেশে ফিরে তিনি দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন। সম্প্রতি ডারহামের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি ব্লাস্ট ম্যাচে তিনি ৩১ বলে অপরাজিত ৮৫ রান করে দলকে জয় উপহার দিয়েছেন। তার এই ফর্ম কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপেও ল্যাঙ্কাশায়ারের জন্য বড় শক্তি হয়ে উঠতে পারে। অন্যদিকে, কেন্ট দল তাদের তারকা ব্যাটার জ্যাক ক্রলিকে পাচ্ছে না, যিনি নিজের প্রথম-শ্রেণীর ক্যারিয়ারে বিরতি নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

উপসংহার

লিয়াম লিভিংস্টোনের এই ফিরে আসাটা ল্যাঙ্কাশায়ারের জন্য শুধু একটি জরুরি সমাধান নয়, বরং এটি তার নিজের লাল বলের ক্যারিয়ারে নতুন করে প্রাণ সঞ্চারের একটি সুযোগ। যদিও তার মূল পরিচয় এখন টি-টোয়েন্টি বিশেষজ্ঞ হিসেবে, তবুও কাউন্টি ক্রিকেটের চ্যালেঞ্জ নিতে তার এই আগ্রহ সমর্থকদের মধ্যে নতুন উন্মাদনা তৈরি করেছে। সামনের দুই ম্যাচে তিনি নিজেকে কতটা মেলে ধরতে পারেন, সেটাই এখন দেখার বিষয়।